In Deutschland arbeitende Fachkräfte der Sozialen Arbeit können sich für internationale professionelle Austauschprogramme (IPEP) in ca. 15 Ländern bewerben. In den meisten Ländern ist Englisch die Programmsprache. Je nach Programm variiert die Dauer zwischen zwei Wochen und drei Monaten mit einer Programmgebühr zwischen 0 und 500 €. Die Teilnehmenden aller Programme leben in Gastfamilien und sind Teil einer multinationalen Gruppe von 3 - 10 Personen. Durch Vorträge und Hospitationen erhalten sie Einblicke in die Soziale Arbeit des Gastlandes. Auf diese Weise erwerben die IPEP-Programmteilnehmenden soziale Kompetenzen im Umgang mit Menschen aus anderen Kulturen. Diese können ihnen nach der Rückkehr nach Deutschland in ihrem Arbeitsbereich, z.B. im Umgang mit MigrantInnen, hilfreich sein. Der Blick auf Gesellschaft und Sozialarbeit eines anderen Landes verhilft auch zu einem veränderten Blick auf das eigene Land, dessen Stärken und Schwächen. Damit stellen diese Programme erfahrungsgemäß eine optimale Ergänzung zu Fortbildungen zum Erwerb interkultureller Kompetenzen dar.